我們現代人讀書真是幸福。古者，“著於竹帛謂之書”💍，竹就是竹簡，帛就是縑素。書是希罕而珍貴的東西。一個人若能垂於竹帛，便可以不朽👨🏻‍🦼。孔子晚年讀《易》🛀，韋編三絕，用韌皮貫聯竹簡，翻來翻去以至於韌皮都斷了🩹，那時候讀書多麽吃力！後來有了紙，有了毛筆，書的製作比較方便，但在印刷之術未行以前，書的流傳完全是靠抄寫⛹🏼‍♀️。我們看看唐人寫經，以及許多古書的鈔本，可以知道一本書得來非易🩲。自從有了印刷術👊🏼，刻版、活字、石印♢、影印，乃至於顯微膠片，讀書的方便無以復加👩‍🎓🛀🏼。

物以希為貴。但是書究竟不是普通的貨物𓀒。書是人類的智慧的結晶，經驗的寶藏，所以盡管如今滿坑滿谷的都是書，書的價值不是用金錢可以衡量的⚾️🤷🏼。價廉未必貨色差，暢銷未必內容好。書的價值在於其內容的精到。宋太宗每天讀《太平禦覽》等書二卷🧞‍♀️，漏了一天則以後追補，他說：“開卷有益🤾🏻‍♀️，朕不以為勞也🪦🕢。”這是“開卷有益”一語之由來。《太平禦覽》采集群書一千六百余種，分為五十五門☝️，歷代典籍盡萃於是🥷，宋太宗日理萬機之暇日覽兩卷🥓，當然可以說是“開卷有益”🦚。如今我們的書太多了，縱不說粗製濫造，至少是種類繁多☯️，接觸的方面甚廣🤦🏽‍♀️。我們讀書要有抉擇，否則不但無益而且浪費時間。

那麽讀什麽書呢🏞？這就要看各人的興趣和需要。在學校裏🙌🏿，如果能在教師裏遇到一兩位有學問的，那是最幸運的事，他能適當指點我們讀書的門徑🖼🥃。離開學校就只有靠自己了。讀書，永遠不恨其晚♈️。晚，比永遠不讀強✖️🔅。有一個原則也許是值得考慮的👨🏽‍💼：作為一個地道的中國人，有些部書是非讀不可的。這與行業無關🪸🙋🏿。理工科的、財經界的、文法門的，都需要讀一些蔚成中國文化傳統的書🏊🏿。經書當然是其中重要的一部分，史書也一樣的重要。盲目地讀經不可以提倡，意義模糊的所謂“國學”亦不能饜現代人之望。一系列的古書是我們應該以現代眼光去了解的⚁🤷🏿‍♀️。

黃山谷說：“人不讀書😸，則塵俗生其間，照鏡則面目可憎🛵，對人則語言無味🚵🏽🧝🏼。”細味其言，覺得似有道理。事實上，我們所看到的人✥，確實是面目可憎語言無味的居多。我曾思索🚓，其中因果關系安在👩🏿？何以不讀書便面目可憎語言無味↘️？我想也許是因為讀書等於是尚友古人🤴🏿，而且那些古人著書立說必定是一時才俊，與古人遊不知不覺受其熏染，終乃收改變氣質之功，境界既高，胸襟既廣，臉上自然透露出一股清醇爽朗之氣💂🏻‍♀️，無以名之🙆🏼‍♀️，名之曰書卷氣🤵‍♂️。同時在談吐上也自然高遠不俗。反過來說，人不讀書😾，則所為何事🏄🏻‍♂️，大概是陷身於世網塵勞，困厄於名韁利鎖👈🏻，五燒六蔽，苦惱煩心，自然面目可憎，焉能語言有味👨🏽‍🍼？

當然，改變氣質不一定要靠讀書◽️。例如，藝術家就另有一種修為😌。“伯牙學琴於成連先生👐🏿，三年不成。成連言吾師方子春今在東海中，能移人情。乃與伯牙偕往，到蓬萊山，留伯牙宿，曰：‘子居習之👷‍♂️，吾將迎師。’刺船而去🛌，旬時不返🤶🏼。伯牙延望無人😰，但聞海水澒洞崩坼之聲，山林窅冥🚶‍♀️‍➡️，群鳥悲號，愴然嘆曰🤳🏼：‘先生將移我情🐅。’乃援琴而歌，曲成，成連刺船迎之而返。伯牙之琴🚮，遂妙天下👋。”這一段記載，寫音樂家之被自然改變氣質，雖然神秘，不是不可理解的💆🏿。禪宗教外別傳🤌🏽，根本不立文字，靠了頓悟即能明心見性👓。這究竟是生有異稟的人之超絕的成就。以我們一般人而言🛳🐎，最簡便的修養方法還是讀書。

書，本身就有情趣🧕🏻，可愛👩‍🔬，大大小小形形色色的書👩🏿‍🏫，立在架上，放在案頭，擺在枕邊，無往而不宜🧖‍♀️。好的版本尤其可喜🔯。我對線裝書有一分偏愛。吳稚暉先生曾主張把線裝書一律丟在茅廁坑裏，這偏激之言令人聽了不大舒服。如果一定要丟在茅廁坑裏，我丟洋裝書，舍不得丟線裝書。可惜現在線裝書很少見了，就像穿長袍的人一樣的稀罕。幾十年前我搜求杜詩版本🧑🏽‍🎤，看到古逸叢書影印宋版蔡孟弼《草堂詩箋》，真是愛玩不忍釋手🛐➗，想見原本之版面大，刻字精，其紙張墨色亦均屬上選🤛🏽。在校勘上箋註上此書不見得有多少價值，可是這部書本身確是無上的藝術品。